Slovenska ženska namiznoteniška reprezentanca bo od 12. do 19. oktobra v Zadru igrala na ekipnem evropskem prvenstvu. V dopoldanskem delu programa so z 2:3 v tekmi za neposredno uvrstitev na EP izgubile z Anglijo, zvečer pa so v odločilni tekmi s 3:0 premagale Švico.
Že proti Angležinjam, ki jih Vesna Ojsteršek dobro pozna, saj je bila pred vrnitvijo domov njihova selektorica, so bile na pragu zmage, s katero bi se že uvrstile med najboljše evropske ekipe, ki bodo sredi oktobra igrale v Zadru. V prvi tekmi je najboljša nemška igralka premagala Saro Tokić, v nadaljevanju pa je bila Ana Tofant boljša od Tianer Yu, Katarina Stražar pa je na kolena spravila Jasmin Wong. Toda nato je Hojeva, ki je na svetovni lestvici 180., strla odpor Tofantove (289.), Yujeva pa Tokićeve.
Neposredno na EP so se tako uvrstile Angležinje, prav tako pa še Belgija, Nizozemska in Grčija, medtem ko so Slovenke čakale na žreb za odločilno tekmo. Namenil jim je Švico, ki so v skupini 4, v kateri je bila Belgija, ki je v prvem delu tekmovanja s 3:2 premagala Slovenijo, druga. Njihova najboljša igralka je izkušena 35-letna Rachel Moret, 135. na svetovni lestvici.
V odločilnem obračunu za uvrstitev na EP je v prvi tekmi Tofantova proti Fanney Doutaz nekaj težav imela le v drugem nizu, v katerem je že vodila z 10:8, Švicarka prišla do zaključne žoge za izenačenje v nizih, nato pa je najbolje uvrščena slovenska igralka na svetovni lestvici izkoristila peto. Tretji niz je začela s 6:0, nato pa nasprotnici prepustila le dve točki.
Za manjše presenečenje je slovenska selektorica poskrbela, ko je namesto Sare Tokić proti Moretovi zaigrala Stražarjeva, ki je na svetovni lestvici šele na 586. mestu. Toda levoroka Mengšanka je samo še enkrat več dokazala, da je izjemen talent. V prvem nizu je prva do zaključne žogice prišla Švicarka, vendar se je zmage veselila slovenska igralka, ki je v drugem nizu vodila že z 10:4. Čeprav je v tretjem nizu Moretova vodila z 9:7, to ni bilo dovolj za razpoloženo Srebotnikovo, ki je izkoristila prvo zaključno žogico za slovensko vodstvo z 2:0.
Uvrstitev na EP je potrdila Tokićeva, ki ji je v tretjem nizu sicer nekoliko popustila zbranost, v preostalih treh pa je bila veliko boljša od Cynthie Lilly.
V ekipi je bila še Lara Opeka, ki je prav tako dala svoj doprinos k uspehu slovenskih namiznoteniških igralk, saj je igrala na dveh tekmah in obakrat zmagala.
»Vse si zaslužijo pohvale in moj veliki poklon, saj so pokazale, da so najboljše v najbolj kritičnem trenutku. Saro sem postavila na trojko, ker so bile dve opcije, da lahko tudi oni dajo svojo dvojko na tretjo tablo, vendar sem enostavno čutila, da lahko Katarina preseneti in premaga njihovo najboljšo igralko, saj je že v dopoldanskem dvoboju proti Angliji pokazala odlično igro. Ana pa je po porazu proti Belgiji igrala iz tekme v tekmo boljše in bila zelo prepričljiva. Sara je bila na teh kvalifikacijah občasno šibek člen, vendar je na koncu vseeno dala vse od sebe in na trojki prepričljivo zmagala. Lara je prav tako pokazala odlično igro, vendar sem postavljala ekipo glede na nasprotnice in tudi ta zadnja postavitev je bila izključno v dogovoru z vsemi igralkami, kako čutijo in kaj lahko dajo. Res še enkrat moj poklon vsem igralkam, da so zdržale vse vzpone in padce med kvalifikacijami in da so ohranile mirno glavo v najbolj pomembnem dvoboju. Dokazale so, da si zaslužijo nastop na EP,« je svoje izbranke upravičeno pohvalila selektorica Vesna Ojsteršek.
Izida tekem slovenske ženske namiznoteniške reprezentance
Slovenija – Anglija 2:3
Sara Tokić – Tin-Tin Ho 0:3 (-8, -6, -3)
Ana Tofant – Tianer Yu 3:1 (-8, 7, 10, 3)
Katarina Stražar – Jasmin Wong 3:0 (11, 4, 3)
Ana Tofant – Tin-Tin Ho 1:3 (-6, -8, 8, 7)
Sara Tokić – Tianer Yu 1:3 (-11, 8, -3, -7)
Slovenija – Švica 3:0
Ana Tofant – Fanny Doutaz 3:0 (7, 13, 2)
Katarina Stražar – Rachel Moret 3:0 (10, 8, 9)
Sara Tokić – Cynthia Lilly 3:1 (5, 4, -9, 4)